１年生の実習では認知症の方との関わりを、２年生では特養やグループホームの利用者さんとの触れ合いを体験しました。教科として学んだ介護知識と、各実習現場で目の当たりにする現実の差に戸惑いながらも心に響いたのは、「介護」はいかなるときも人を思いやる気持ちがあってこその仕事だということです。実習で利用者さんと過ごした時間は、とても温かいものでした。私が何かをして差し上げるというよりも、逆に、「気持ちの交流」をいただいたという印象です。単に日々の仕事をこなすことに終始するのではなく、利用者さんが望むことを一番に考えられる介護福祉士になりたいと感じさせてくれた実習でした。

かつて、家族が祖母を介護していたときに、自分にも何か手伝えることがあるのではないかと感じたのが「介護の仕事」を意識し始めたきっかけです。現在、介護福祉施設で働くうえでも、その思いは生きています。実は、自身に課しているモットーがあるのですが、それは「ちょっと待って」と利用者さんに言わないこと。利用者さんにはいつも笑顔で過ごしていただきたいからです。そのためには、その方に適したコミュニケーションの方法や介護プランが必要になります。そうした実践に結びつく学びは学科でしっかりと教えていただきました。ただ、入職当時は不安があったのも事実です。でも、職場のEDOSENの卒業生の先輩方に助けていただきながら、一歩ずつ歩んでいっています。公私ともに頼れる存在が身近にいて本当に心強いです。